Síndrome de piernas inquietas: causas, tratamiento y el papel de las vitaminas

El síndrome de piernas inquietas es un trastorno neurológico que provoca una necesidad irremediable de mover las piernas, generalmente debido a una sensación incómoda o molesta. Los síntomas suelen aparecer en momentos de reposo, especialmente por la noche, lo que afecta la calidad del sueño y el bienestar general.

Síntomas del síndrome de piernas inquietas

Las personas con síndrome de piernas inquietas suelen describirlo como una sensación desagradable en las piernas, que puede incluir cosquilleo, hormigueo, tirones, picazón o incluso sensación de descargas eléctricas internas. 

Los síntomas más frecuentes son:

• Molestias al estar en reposo: la incomodidad aparece tras estar sentado o acostado durante largos periodos, como al ver una película o viajar.
   
• Alivio con el movimiento: caminar, estirarse o moverse ayuda a disminuir la sensación desagradable.
   
• Síntomas más intensos por la noche: suelen empeorar al final del día y dificultan el sueño.
   
• Movimientos involuntarios: muchas personas experimentan sacudidas o espasmos en las piernas mientras duermen.
   

Causas y factores de riesgo del síndrome de piernas inquietas

No se conoce con exactitud qué causa del síndrome de piernas inquietas, si bien se cree que puede estar relacionado con un desequilibrio en los niveles de dopamina, un neurotransmisor que interviene en el control de los movimientos musculares. Otras posibles causas incluyen:

• Genética: si tienes familiares con este síndrome, es más probable que lo desarrolles.
   
• Déficit de hierro: el déficit de este mineral puede empeorar los síntomas. También se ha relacionado con bajos niveles de algunas vitaminas con este síndrome.
   
• Neuropatía periférica: daños en los nervios, como los causados por la diabetes, pueden estar relacionados con este trastorno.
   
• Insuficiencia renal: puede reducir los niveles de hierro y provocar síntomas.
   
• Embarazo: algunas mujeres desarrollan la enfermedad en el último trimestre, aunque los síntomas suelen desaparecer después del parto.
   
• Enfermedad de Parkinson: las personas con esta enfermedad tienen más probabilidades de padecer el síndrome.
   

El síndrome de piernas inquietas puede afectar enormemente a la calidad de vida, ya que interfiere con el descanso y la concentración. Muchas personas tienen dificultades para dormir, lo que causa fatiga, irritabilidad y menor rendimiento en el trabajo o en las actividades cotidianas. Con el tiempo, la falta de sueño puede aumentar el riesgo de ansiedad y depresión. 

Vitaminas y minerales para el síndrome de piernas inquietas

Numerosas investigaciones están analizando la eficacia de algunas vitaminas para el síndrome de piernas inquietas, especialmente en personas con deficiencias nutricionales. 

Por ejemplo, algunos estudios indican que las vitaminas C y E podrían aliviar los síntomas del síndrome de piernas inquietas en personas con insuficiencia renal avanzada. También se ha observado que la vitamina D podría estar relacionada con la aparición y la intensidad de los síntomas, por lo que su suplementación sería beneficiosa en algunos casos.

Además, se ha encontrado una posible relación entre la deficiencia de vitamina B12 y una mayor gravedad de los síntomas del síndrome de piernas inquietas, así como con un mayor riesgo de depresión en quienes lo padecen. Aunque estos hallazgos son prometedores, aún se requieren más estudios para determinar la utilidad de las vitaminas para el síndrome de piernas inquietas. 

Por otra parte, si la causa está relacionada con un déficit de hierro, el tratamiento del síndrome de piernas inquietas puede incluir la suplementación con hierro para aliviar los síntomas.

Relación entre el síndrome de piernas inquietas y la menopausia

El síndrome de piernas inquietas es más frecuente en mujeres que en hombres y suele empeorar en la menopausia, lo que sugiere que los cambios hormonales a lo largo de la vida podrían influir en la aparición y gravedad de los síntomas.

Además, en la menopausia también se puede producir un déficit de hierro, lo que aumentaría el riesgo de sufrir síntomas.

Hábitos y recomendaciones para aliviar el síndrome de piernas inquietas

• Muévete, pero sin exceso. La actividad física moderada ayuda a reducir los síntomas, pero hacer ejercicio intenso o muy tarde puede empeorarlos.
   
• No te resistas a moverte. Si sientes la necesidad de cambiar de posición, hazlo en lugar de tratar de aguantar.
   
• Baños y masajes. Un baño tibio y masajear las piernas pueden relajar los músculos y aliviar la incomodidad.
   
• Alterna frío y calor. Usar compresas frías o tibias, o alternarlas, puede reducir las molestias en las piernas. 
   
• Cuida tu rutina de sueño. Acuéstate y despiértate a la misma hora todos los días y procura dormir al menos siete horas. Reduce el consumo de café, té, chocolate y bebidas energéticas, especialmente en la tarde.
   
• Controla tus niveles de hierro. Como hemos comentado, este síndrome está relacionado con la falta de hierro. Consulta con tu médico si necesitas suplementos.


• Vitaminas que podrían influir en el síndrome de piernas inquietas. Algunos estudios sugieren que las vitaminas C, E, D y B12 pueden influir en la mejora de los síntomas, aunque aún se requiere más investigación. En todo caso, no tomes ningún suplemento sin consultar antes con el médico.