Toma de medicamentos: ¿los comprimidos y pastillas se pueden abrir, partir o triturar?

En una oficina de farmacia, es común enfrentarse a dudas sobre la manipulación de medicamentos. Concretamente, la cuestión más frecuente es: si se pueden partir las pastillas. La población más necesitada de resolver esta incertidumbre son los pacientes mayores o con dificultades para tragar. Pero ¿es siempre seguro partir, abrir o triturar pastillas?

Como farmacéuticos, nos enfrentamos diariamente a múltiples desafíos, tanto en el mostrador como en la rebotica. Por un lado, recibimos consultas de pacientes con dificultades para tomar su medicación, especialmente aquellos que encuentran complicado tragar pastillas. Por otro, en la preparación de Sistemas Personalizados de Dosificación (SPD) para residencias de ancianos, nos vemos obligados a manipular una amplia variedad de comprimidos. En ambos escenarios, surgen numerosas preguntas sobre cómo garantizar que la medicación se administra de manera segura y eficaz, sin comprometer su efectividad ni la salud del paciente.

1. ¿Por qué algunos medicamentos no se deben partir o triturar?

Muchos medicamentos están diseñados con tecnologías específicas que garantizan una liberación controlada o una absorción adecuada en determinadas áreas del cuerpo. Alterar esta forma de administración puede comprometer su efectividad o, peor aún, provocar efectos secundarios.

¿Qué sucede si manipulamos un comprimido incorrectamente?

• Liberación inmediata de dosis controladas. Por ejemplo, algunos comprimidos de liberación prolongada están diseñados para liberar el principio activo lentamente a lo largo del día. Si los trituramos o partimos, la dosis se libera de golpe, lo que podría provocar efectos adversos severos.
   
• Daño al tracto digestivo. Los comprimidos con recubrimiento entérico, como algunos antiinflamatorios, protegen el estómago de componentes irritantes. Triturar estas pastillas elimina esa protección.
   
• Dosis imprecisa. Esto es particularmente preocupante en medicamentos que no tienen una ranura visible. La concentración del principio activo no siempre es homogénea, lo que puede generar variaciones peligrosas en la dosis.
   

En la práctica, esto lo vemos en medicamentos comunes como algunos antibióticos o ibuprofeno recubierto, que no deberían manipularse sin una recomendación médica específica.

2. ¿Es seguro partir las pastillas sin ranura?

La ranura en un comprimido indica que está diseñado para ser partido de forma fiable, asegurando una distribución equitativa del principio activo en cada mitad. Sin embargo, no todas las pastillas tienen esta marca. En la oficina de farmacia, es común que nos pidan partir comprimidos sin ranura, ya sea para ajustar la dosis o para facilitar su ingesta.

¿Qué hacemos en estos casos?

Siempre revisamos el prospecto o consultamos bases de datos confiables antes de proceder. Si no hay información clara, la recomendación es no partir el comprimido. Aunque en algunas ocasiones, por necesidades específicas, recurrimos a herramientas como cortadores o, en casos de dureza extrema, incluso a cuchillos. Confieso que partir una pastilla con cuchillo puede ser una tarea desafiante, y no es raro que alguna vez un comprimido termine por los aires.

3. ¿Cómo puedo saber si mi medicamento se puede manipular?

Como regla general, nunca deberías manipular un medicamento sin consultar primero con un profesional. En la farmacia, nos aseguramos de revisar la información técnica antes de tomar cualquier decisión.

Fuentes confiables para verificar:

• Prospecto del medicamento. Es la fuente primaria de información. Suele indicar si un comprimido puede o no partirse.
   
• Consulta con tu farmacéutico. Si tienes dudas, acércate a tu farmacia. Estamos capacitados para orientarte.
   
• Bases de datos especializadas. En la práctica diaria, utilizamos herramientas que nos permiten consultar rápidamente qué medicamentos pueden fraccionarse o triturarse.
   

4. Consejos para tragar comprimidos y pastillas sin fraccionar

Cuando es posible evitar manipular un comprimido, siempre recomendamos a los pacientes que intenten tragarlo entero. A continuación, algunas técnicas que compartimos habitualmente:

• Técnica de la botella. Coloca la pastilla sobre la lengua, sella los labios alrededor de una botella de agua y toma un sorbo grande mientras tragas. Esto ayuda a empujar la pastilla hacia la garganta.
   
• Técnica de inclinación hacia adelante. Con la pastilla en la lengua, toma un sorbo de agua y, mientras tragas, inclina la cabeza ligeramente hacia adelante.
   
• Uso de alimentos blandos. En algunos casos, puede ser útil tomar la pastilla con alimentos como puré o yogur. Pero ojo: no todos los medicamentos son compatibles con esta práctica.
   

5. ¿Qué herramientas existen para partir o triturar pastillas?

Cuando es seguro y necesario manipular un medicamento, existen herramientas diseñadas específicamente para ello:

• Partidores de pastillas: permiten fraccionar comprimidos de forma precisa y con menos riesgo de pérdida del medicamento.
   
• Trituradores de pastillas: convierten los comprimidos en polvo, facilitando su mezcla con líquidos o alimentos.
   

Si te preguntas cómo partir o triturar una pastilla de manera segura, este tipo de herramientas son una excelente opción, ya que no solo hacen el proceso más eficiente, sino que también minimizan la pérdida de medicamento. En nuestra farmacia, uno de los dispositivos que recomendamos es el Pastillero Cortador Triturador de Aposán, disponible en Welnia. 

Para guardar los pedazos de pastilla partidos y evitar su contaminación o extravío, puedes utilizar un pastillero, una solución práctica y segura.

6. ¿Qué tipos de medicamentos se pueden triturar o partir y cuáles no?

Aquí una guía rápida basada en nuestra experiencia en la farmacia.

Medicamentos que suelen permitir manipulación:

• Paracetamol. Comprimidos simples pueden partirse o triturarse.
   
• Ibuprofeno no recubierto. Puede ser partido en dosis más pequeñas.
   
• Antihistamínicos simples.
   

Medicamentos que no deben manipularse:

• Comprimidos de liberación prolongada: Como algunos antihipertensivos, antidiabéticos y antidepresivos.
   
• Recubiertos con película o entéricos. Ejemplo, omeprazol.
   
• Medicamentos sublinguales o bucodispersables.
   

Siempre es mejor consultar listas específicas o preguntar directamente en la farmacia. Si trituras un medicamento que no deberías, podrías sufrir efectos secundarios graves o reducir la efectividad del tratamiento. Consulta siempre a tu farmacéutico antes de manipular medicamentos.

Si no se puede tragar una pastilla, en algunos casos, la alternativa es cambiar a presentaciones líquidas, solubles o incluso inyecciones.