Episiotomía: en qué consiste y cómo cuidar los puntos

La episiotomía es una incisión que realiza el ginecólogo durante el parto en la parte inferior del periné (la zona entre el ano y la vagina) para aumentar el espacio útil durante el expulsivo fetal, facilitar el nacimiento del bebé y evitar posibles complicaciones, como por ejemplo desgarros, que elevan el riesgo de hematomas e infecciones, o la distensión de los músculos del periné, que puede desencadenar el prolapso o descenso de los órganos genitales (la vejiga, el útero o el recto) e incontinencia urinaria. 

¿Cuándo debe realizarse una episiotomía?

Hasta hace unas décadas se pensaba que la episiotomía era necesaria en el parto vaginal para evitar desgarros perineales y complicaciones que podían poner en riesgo la vida de la madre y del bebé. También se había extendido la creencia de que la episiotomía curaba más fácilmente que los desgarros perineales y que ayudaba a preservar mejor los músculos y el tejido conectivo que da soporte al suelo pélvico. 

Sin embargo, las investigaciones en torno a esta práctica han demostrado que la episiotomía rutinaria no ayuda a prevenir estas complicaciones. Por ello, y siguiendo las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la actualidad no se recomienda el uso ampliado o de rutina de la episiotomía en mujeres que presentan un parto vaginal espontáneo. La técnica tiene que utilizarse de manera individualizada cuando haya un claro beneficio.

Según la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO), existen diversas indicaciones maternas y fetales para la episiotomía. En el caso de la mujer, estaría indicada en embarazadas que dan a luz por primera vez, con un periné poco elástico o muy resistente, muy musculoso, muy corto (<4-6 cm de distancia ano-pubiana), delgado y de musculatura atrófica o vagina poco elástica.

En el caso del feto, se haría la episiotomía cuando fuera necesaria la salida rápida del feto, en los partos en los que se debe utilizar instrumental para ayudar a extraerlo, en casos de prematuridad, macrosomía, distocia de hombros (dificultad en la salida espontánea de los hombros), presentación de nalgas o cefálicas en posición occipito-sacra (mirando hacia arriba) o deflexionada (cabeza extendida). 

Tipos de episiotomía

La incisión de la episiotomía afecta a distintas estructuras, como la piel, la mucosa vaginal, el tejido celular subcutáneo y los músculos bulbocavernoso y transverso del periné. Los tipos de episiotomía más empleados son:

• Incisión mediolateral: es la episiotomía de elección y se realiza en un ángulo de 45º. Suele ser más difícil de reparar, pero disminuye el riesgo de desgarro hacia la zona anal.


• Incisión de línea media: la incisión se extiende desde el introito vaginal hacia el ano. Es una incisión fácil de suturar, pero eleva el riesgo de que se produzca un desgarro hacia la zona anal, causando complicaciones como la incontinencia fecal.

¿Qué complicaciones puede causar la episiotomía?

La tasa de complicaciones de la episiotomía es muy baja y suele curarse en un periodo de 2-3 semanas. No obstante, tal y como recoge la SEGO, entre las complicaciones que pueden surgir están las siguientes:

• Infecciones.
• Dolor y molestias durante la cicatrización.
• Separación de la episiotomía.
• Hinchazón y hematomas.
• Dolor durante las relaciones sexuales, que puede ser ocasional o permanente.
• Abscesos subyacentes.
• Retracción muscular o nerviosa.
• Desarrollo de nódulos, granulomas inflamatorios, fístulas ano-vaginales.
• Endometriosis de la cicatriz (nódulos dolorosos en la cicatriz).
• Pérdida de sangre.
• Afectación psicológica.

La episiotomía requiere cuidados para evitar complicaciones que afecten a los puntos y suele curarse en un periodo de 14 a 21 días.

¿Cómo se debe cuidar la cicatriz de la episiotomía?

• Inmediatamente tras el parto, utiliza compresas frías o hielo local para disminuir la inflamación y aliviar el dolor. 


• Realiza lavados una o dos veces al día con agua tibia. Para secar la zona, hazlo dando pequeños toques con una toalla, nunca arrastrando la toalla sobre la cicatriz.


• Evita el uso de preparados con yodo, ya que son absorbidos y excretados por la leche materna, lo que podría afectar a la glándula tiroidea del bebé y alterar los resultados del cribado de metabolopatías.


• Para evitar el dolor durante la defecación, procura mantenerte hidratada bebiendo la cantidad de agua necesaria y consulta con tu médico la conveniencia de tomar ablandadores de heces.


• Para el control del dolor y la inflamación, puedes tomar analgésicos y antiinflamatorios.


• Podrás retomar las actividades de la vida diaria cuando no haya dolor ni complicaciones. No obstante, hay que esperar al menos seis semanas antes de usar tampones, mantener relaciones sexuales o realizar actividades que pudieran abrir los puntos de sutura.