Dosis de paracetamol para niños: cómo administrar de forma segura

¿Qué es el paracetamol y para qué se utiliza en niños?

El uso de paracetamol en niños es habitual para aliviar el dolor leve o moderado y bajar la fiebre, ya que bloquea las señales de dolor en el organismo y regula la temperatura corporal.

Su efecto antiinflamatorio es bastante débil en comparación con otros medicamentos. Sin embargo, a diferencia de los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno, el paracetamol no lesiona el estómago ni tiene efectos antiagregantes.

Existen distintas presentaciones de paracetamol, tanto medicamentos genéricos como de marca, y en los niños se suele administrar en forma de jarabe. A partir de los seis años se puede dar en pastillas masticables, mientras que los supositorios o la vía intravenosa son útiles cuando el niño no puede tomar la medicación por la boca.

¿Qué enfermedades y síntomas se tratan con paracetamol en niños?

El paracetamol en niños se utiliza principalmente para aliviar el dolor, como puede ser el muscular, dental, de cabeza o el causado por una cirugía, y para reducir la fiebre en las enfermedades habituales en las guarderías, como resfriados, gripe y otras infecciones.

Paracetamol e ibuprofeno: ¿se pueden alternar en niños? 

Una de las preguntas más frecuentes de los padres es cómo alternar paracetamol e ibuprofeno en niños para tratar la fiebre y el malestar, ya que ambos medicamentos son de uso común en estos casos. 

Sin embargo, no hay evidencia clara de que alternar paracetamol e ibuprofeno mejore los resultados. Además, alternarlos puede aumentar el riesgo de cometer errores en la administración y, con ello, provocar efectos secundarios.

Calcula la dosis correcta de paracetamol infantil

La dosis de paracetamol en niños se determina según su peso y generalmente se administra en forma de jarabe con cuentagotas o jeringuilla.

• La dosis diaria recomendada de paracetamol es aproximadamente de 60 mg/kg/día, que se reparte en 4 o 6 tomas diarias, es decir 15 mg/kg cada 6 horas o 10 mg/kg cada 4 horas.

• La dosis máxima diaria (suma de todas las tomas) de paracetamol infantil es de 80 mg/kg en niños con un peso menor de 37 kg, y de 3 g al día en niños con más de 37 kg.

• En niños de 3 o más años, se recomienda dosificar la solución oral en mililitros mediante la jeringa para uso oral que suelen incluir los envases de 60 ml.

• En niños de más de 34 kilos se pueden administrar comprimidos de 500 mg. 

¿Cómo saber la dosis de paracetamol en bebés?

La dosis de paracetamol en bebés también se ajusta siempre en función de su peso y es fundamental seguir las indicaciones para administrar la cantidad correcta. 

Como hemos comentado, la dosis diaria recomendada es de aproximadamente 60 mg por kilo de peso, distribuida en varias tomas a lo largo del día. Dependiendo de las necesidades del bebé, se puede administrar 15 mg por kilo cada 6 horas o 10 mg por kilo cada 4 horas. 

Por lo tanto, la respuesta a la pregunta de cuánto paracetamol puede tomar un bebé dependerá de su peso y de la frecuencia con la que se le dé el medicamento, siguiendo siempre las pautas establecidas por el médico.

Tal y como explica la Asociación Española de Pediatría, la dosis de paracetamol para bebés sería la siguiente: 

• Hasta 4 kg (de 0 a 3 meses): 0,6 ml (60 mg), equivalente a 15 gotas.

• Hasta 8 kg (de 4 a 11 meses): 1,2 ml (120 mg), equivalente a 30 gotas.

• Hasta 10,5 kg (de 12 a 23 meses): 1,6 ml (160 mg), equivalente a 40 gotas.

• Hasta 13 kg (de 2 a 3 años): 2,0 ml (200 mg), equivalente a 50 gotas.

¿Cuándo no se debe administrar paracetamol a los niños?

• Cuando el niño es alérgico al paracetamol o a alguno de los excipientes, presenta insuficiencia hepática grave o hepatitis vírica.

• Si el niño es asmático y sensible al ácido acetilsalicílico, debido a que se han descrito ligeras reacciones broncoespásticas con paracetamol (reacción cruzada) en estos pacientes.

No existen evidencias de que alternar el paracetamol o el ibuprofeno en niños mejore los síntomas.

Consejos prácticos para evitar errores al administrar paracetamol

• Para el cálculo de la dosis de paracetamol, lee las instrucciones de administración del medicamento que están en el prospecto o sigue las indicaciones que te ha dado el pediatra o el farmacéutico.

• Hay jeringas que miden solo en mililitros (ml) y otras que lo hacen en mililitros y además en kilos (kg). No confundas las escalas.

• Usa cada jarabe con su jeringa. No intercambies las jeringas de jarabes diferentes.

• Comprueba la fecha de caducidad para confirmar que el medicamento no ha caducado. 

• Asegúrate de que el niño no está tomando otros medicamentos que contienen paracetamol. 

• Para tratar la fiebre, ten en cuenta la temperatura y la edad del niño. Si tienes dudas, consulta aquí cuál es el mejor lugar para tomar la temperatura.

• Si el niño escupe o vomita una dosis de paracetamol durante los primeros 20 minutos, suele ser seguro darle la misma dosis por segunda vez (consúltalo con su médico o farmacéutico si tienes dudas). Si tu hijo tolera la dosis durante más de 20 minutos y luego la vomita, deberás esperar 4 horas o más antes de administrarle otra dosis.

• Recuerda que se puede dar cada 4 o 6 horas, según sea necesario, pero nunca más de cinco tomas en 24 horas.

Si se ha tomado más cantidad de medicamento del que debiera, consulta inmediatamente a tu médico o farmacéutico, o llama al Servicio de Información Toxicológica al teléfono: 915 62 04 20, indicando el medicamento y la cantidad ingerida.