Qué es el famoso percentil y otras dudas de madres primerizas

Ser madre primeriza puede ser emocionante, pero también abrumador. Hay muchas preguntas y preocupaciones que surgen cuando se tiene un bebé, y es normal sentirse un poco perdida en cuanto a lo que se debe hacer. En este artículo, responderemos a algunas de las preguntas más frecuentes para que las madres primerizas podáis sentiros más seguras y preparadas en la aventura de la maternidad. Descubre todo lo que necesitas saber sobre el cuidado de tu hijo en sus primeros días de vida.

¿Qué es el percentil y qué son las curvas de crecimiento?

El percentil es una medida que se utiliza para comparar el crecimiento y desarrollo de un bebé con el de otros recién nacidos de la misma edad y sexo. El percentil indica qué porcentaje de bebés está por debajo o por encima del peso o la altura del niño en cuestión. Por ejemplo, si un bebé está en el percentil 50 para el peso, significa que el 50 % de los niños de su misma edad y sexo pesan más que él, y que el otro 50 % pesa menos. 

Si bien los percentiles no indican el estado de salud específico del bebé, sí ayudan a detectar de manera precoz algunos problemas de salud. 

Las curvas de crecimiento, por su parte, son gráficos que representan cómo cambia el tamaño y el peso promedio de los niños a medida que crecen. Las curvas de crecimiento se basan en los datos recopilados de poblaciones de niños de diferentes edades y sexos. Por lo general, se representan como una serie de líneas curvas que muestran el percentil de crecimiento correspondiente a cada edad y género. 

¿Cuál es el percentil normal de un niño?

En general, se considera que un niño está en un rango de crecimiento normal si se encuentra entre el percentil 3 y el 97 para su edad y sexo. Sin embargo, es importante recordar que cada niño es único y el crecimiento puede variar de manera significativa de un niño a otro. De hecho, hay niños sanos que crecen por debajo del percentil 3 sin que implique un problema para su desarrollo. Por lo tanto, es fundamental que el pediatra evalúe su crecimiento y desarrollo en el contexto de su historial médico y su entorno.

¿De qué depende el crecimiento del bebé?

Tal y como explica la Asociación Española de Pediatría (AEP), el crecimiento depende principalmente de la genética y el sexo de cada persona. Otros factores que influyen en el crecimiento son la alimentación, la actividad física y el hecho de que haya o no problemas de salud. 

No obstante, existe una gran variabilidad de pesos y tamaños entre los niños sanos. Por ello, el hecho de que tu bebé no sea igual que el de tus conocidos, no debe ser motivo de preocupación. 

Se considera que el crecimiento de un niño es normal si se sitúa dentro del percentil 3 y el 97 en relación a su edad y género.

¿Cuánto peso debe coger un bebé en sus primeras semanas y meses de vida?

El peso del bebé durante los primeros meses de vida suele ser un motivo frecuente de preocupación para los padres primerizos. Todos los bebés pierden peso entre los 3 y 5 días de vida y lo recuperan en torno a los 7 o 10 días. 

Pasados estos días, el ritmo orientativo de ganancia de peso es el siguiente: 

• 0 - 6 semanas: 20 gramos al día.

• Menos de 4 meses: entre 100 y 200 gramos a la semana.

• 4 - 6 meses: entre 80 y 150 gramos a la semana.

• 6 - 12 meses: entre 40 y 80 gramos a la semana.

¿Qué son los cólicos del lactante?

Los cólicos del lactante se caracterizan por episodios de llanto incontrolable, recurrente y prolongado, sin causa aparente, que se producen habitualmente por la tarde-noche. 

Se habla de cólico del lactante cuando el llanto dura al menos 3 horas, durante un mínimo de 3 días por semana, a lo largo de unas 3 semanas. Suele aparecer a partir de los 15 días de vida y desaparece en torno a los 4 meses. 

Aunque se desconoce exactamente la causa de los cólicos del lactante, se cree que pueden estar relacionados con la inmadurez del sistema digestivo del bebé o con factores psicológicos y sociales, como una excesiva estimulación del bebé o la ansiedad y el estrés de los padres. Para saber cómo actuar ante el cólico del lactante, consulta el artículo Cólicos del lactante: ¿qué podemos hacer?.

¿Cuál es la mejor alimentación para el bebé?

La lactancia materna hasta los 6 meses de vida es la mejor fuente de alimento para el bebé, ya que le proporciona los nutrientes necesarios para un adecuado crecimiento y desarrollo físico. Además, desde una perspectiva emocional, fomenta un vínculo estrecho entre madre e hijo y establece una relación de apego seguro. 

Mantener la lactancia materna no siempre es compatible con las actividades laborales. Sin embargo, el teletrabajo, en alza desde la pandemia por coronavirus, favorece tanto el inicio como la duración de la lactancia materna. Si quieres saber más sobre lactancia y teletrabajo, consulta el artículo Cómo beneficia el teletrabajo a la lactancia materna.

Y recuerda: si tienes dudas sobre los primeros cuidados de tu bebé, quieres obtener consejos y controlar su peso, no dudes en acudir a tu farmacia de confianza para recibir el apoyo que necesitas.